Paul Kerstenne

Paul Kerstenne achève sa formation dans une compagnie d’assurance de Liège lorsque les Allemands occupent la Belgique en mai 1940. Ayant rejoint la résistance contre les nazis, il est arrêté en septembre 1942 en tentant de fuir en Angleterre via la France et le Portugal pour y combattre aux côtés des troupes britanniques. Après sa détention dans plusieurs prisons françaises et belges, Paul Kerstenne est transféré par la Gestapo au camp de concentration de Dachau en février 1943. À son arrivée, le camp est déjà surpeuplé et les maladies infectieuses se propagent rapidement dans ces conditions catastrophiques. Paul Kerstenne tombe alors malade, il contracte entre autres la typhoïde et la tuberculose, et ne survit que de justesse. Au cours de l’hiver 1944/1945, les SS l’affectent au kommando meurtrier baptisé « Plantation », dans le cadre duquel il travaille en plein champ sur les cultures expérimentales des SS. Après la libération du camp de concentration par les troupes américaines le 29 avril 1945, Paul Kerstenne s’engage tout d’abord au sein du Comité International du camp, avant de retomber malade. En 1946, il parvient à reprendre son travail pour la compagnie d’assurance. Paul Kerstenne participe en 1955 à la fondation du Comité International de Dachau, dont il reste trésorier et administrateur jusqu’en 2007. Témoin de son époque, il rapporte son expérience de résistant et de déporté.