Topographie

Comme le montre une comparaison de deux photographies aériennes des années 1945 et 2006, le mémorial ne coïncide pas exactement avec les caractéristiques géographiques et architecturales du camp de concentration. Après la guerre, le site et les bâtiments ont été réutilisés à des fins diverses et modifiés. De nombreuses constructions historiques furent réaménagées, rasées ou détruites. De certaines n’existent plus que des traces et des vestiges.

La création du mémorial du camp de Dachau en 1965 répondait à la nécessité, pour les survivants impliqués, de rénover et préserver les bâtiments historiques particulièrement importants pour pouvoir se représenter la souffrance des détenus. Les autres vestiges furent détruits volontairement.

Les vestiges du camp servent aujourd’hui de point de départ pour le travail de transmission sur les répercussions historiques de la politique de persécution et d’extermination du régime nazi. Le fil conducteur de l’aménagement de l’ancien site du camp consiste à sauvegarder les vestiges historiques et à les signaler comme tels. Les modifications et transformations ultérieures sont signalées et classées par périodes.

En tant que lieu d’apprentissage et de réflexion sur l’histoire du national-socialisme, le mémorial possède un caractère muséal. Les bâtiments historiques abritent des expositions ; des panneaux explicatifs en extérieur permettent au visiteur de s’informer.

On trouve également sur le site du mémorial de nombreux monuments, stèles et plaques commémoratifs, ainsi que des tombes. En tant que lieu de mémoire aux victimes du régime nazi, le mémorial joue un rôle capital dans le travail de mémoire au niveau international.

Cette photographie aérienne montre le camp de Dachau le 20 avril 1945. Les différentes couleurs illustrent les différents secteurs du camp de concentration, dont chacun avait sa propre fonction.

La zone verte correspond au camp des détenus. Les 34 baraques disposées symétriquement sont nettement reconnaissables. Les détenus étaient logés dans 30 d’entre elles.

La zone orange représente l´exploitation agricole que les SS appelaient par euphémisme « le jardin d´herbes aromatiques ». Cette zone faisait partie de l´Institut de recherche allemand pour la nourriture et l’alimentation (« Deutsche Versuchsanstalt für Ernährung und Verpflegung GmbH », DAV), que les SS avaient fondé dans le but de cultiver et de faire des recherches sur les plantes médicinales. Les détenus durent y effectuer du travail forcé à partir de 1938. Étant donné les conditions de travail brutales, les détenus nommèrent ce site « Plantage » (plantation).

Le secteur de la Kommandantur SS est indiqué en bleu. C’est là que se trouvaient la résidence officielle du commandant du camp et les logements des SS qui surveillaient les prisonniers. Le crématoire faisait également partie de cette zone.

La zone jaune correspond au camp de formation SS, dans lequel les SS étaient formés idéologiquement et militairement. C’est là également que se trouvaient les bâtiments administratifs, les logements, les bâtiments de services ainsi que des ateliers où des détenus devaient travailler. Vers la fin de la guerre, le site du camp de concentration de Dachau faisait plus de deux kilomètres carrés.

Sur cette photographie aérienne, on aperçoit le site de l’ancien camp de concentration de Dachau en 2006. La zone verte montre l’emplacement du mémorial du camp de Dachau. Le mémorial comprend l’ancien camp des détenus, le site du crématorium, et de petites parties de l’ancienne zone de la Kommandantur. Enfin, on trouve également, en mauve, le carmel (Karmel Heilig Blut).

Sur une grande partie du site de l’ancien camp de concentration, plus précisément sur le site de l’ancien camp SS, se trouvent aujourd’hui les quartiers de la police anti-émeute bavaroise. Le site, en jaune sur la photo, est délimité du mémorial par une clôture et n’est pas accessible au public. Après la guerre, le commandement militaire américain utilisa l’ancien camp SS comme camp d’internement et base militaire. En 1972, le gouvernement bavarois récupéra le site et y installa un département de la police anti-émeute bavaroise.

L´ancien site expérimental, le « jardin d´herbes aromatiques » SS, est aujourd’hui en majeure partie recouvert par une zone industrielle, mais le bâtiment central a été conservé. Il est la propriété de la ville de Dachau.