1919 musste die Fabrik nach den Bestimmungen des Versailler Vertrages ihre Produktion einstellen und die Anlagen demontiert werden. Dabei wurde ein großer Teil der Gebäude beschädigt. Mehr als 8.000 Arbeiter verloren ihre Arbeit. Der riesige Produktionsstandort blieb bis 1920 ungenutzt.

In 1919 the Royal Bavarian Gunpowder and Munitions Factory, founded in 1915, was forced to cease production in line with the stipulations of the Versailles Peace Treaty and its various facilities were dismantled. A large number of the buildings were damaged in the process. Over 8 000 workers lost their jobs. The giant manufacturing site remained unused until 1920.

Anfang 1916 nahm der Betrieb der Pulver- und Munitionsfabrik seine Arbeit auf. Gegen Ende des Jahres begann auch die Produktion von Infanterie- und Artilleriemunition. Die Zahl der Arbeiter wuchs rasch an. Waren es zu Beginn 500 männliche und 180 weibliche Arbeitskräfte, arbeiteten bei Kriegsende in dem Werk 8.000 Menschen, die aus ganz Bayern nach Dachau gezogen waren.

Dachau erlebte in dieser Zeit einen enormen Bevölkerungszuwachs. Im Jahr 1913 hatte der Ort etwa 5.000, drei Jahre später bereits 7.500 Einwohner. Die neu errichteten Wohnbaracken reichten bei Weitem nicht aus, so dass etliche Familien in Wohnwagensiedlungen unterkommen mussten.

The munitions factory commenced operations at the beginning of 1916. The production of infantry and artillery ammunition started at the end of the year. The number of workers grew quickly. Initially 500 men and 180 women were employed. By the end of war, some 8000 people from all over Bavaria were working in the factory.

The population of Dachau grew enormously in this period. In 1913 the town had 5 000 residents; just three years later the number was 7 500. The newly built residential barracks were not nearly enough and several families had to be accommodated in caravans.

Im Jahr 1920 setzten auf dem Areal der ehemaligen Pulver- und Munitionsfabrik erste Sanierungen und Weiternutzungen ein. Es siedelten sich eine Druckerei und eine Fabrik für Teppichkehrmaschinen an. Außerdem befanden sich dort die Deutsche Werke AG, die hier bis 1924 Dreschwagen produzierte und Schreinerarbeiten durchführen ließ. Die genauen Betriebsgebäude sind heute nicht mehr bekannt.

Das Kraftwerk produzierte weiterhin Strom, der über die Amperwerke verkauft wurde. Misswirtschaft, hohe Pachtpreise und die wirtschaftliche Rezession der 1920er führten zum Ende der Fabriken. Abermals blieb das Gelände ungenutzt: 1926 übernahm das Land Bayern die verbliebene Anlage. In den Folgejahren wurden Teile der Geländeflächen verkauft, kleinere Firmen siedelten sich an. Der Großteil der Gebäude blieb jedoch bis 1933 verwaist und verfiel zunehmend.

In 1920 the first renovation and reutilization measures were undertaken on the grounds of the former munitions factory. A printing works and a factory producing carpet sweepers located on the site. The Deutsche Werke AG also set up operations, producing threshing machines and running a carpentry until 1924. Exactly which buildings were used is no longer known.

The power station continued to produce electricity, which was sold by the Amperwerke. Mismanagement, high leases, and the economic recession of the 1920s meant the end of factory operations. Once again the grounds were unused: in 1926 the Bavarian state took over the remaining site. In the following years parts of the grounds were sold, smaller companies set up operations. The majority of the buildings remained vacant however and increasingly fell into disrepair until 1933.

Viele Dachauer erhofften sich von dem Bau des Konzentrationslagers einen wirtschaftlichen Aufschwung, da in der Region seit der Schließung der Pulver- und Munitionsfabrik eine hohe Arbeitslosigkeit bestand. Bereits eine Woche vor Eröffnung des Konzentrationslagers war in der Dachauer Zeitung von einer „wirtschaftlichen Zeitenwende“ und dem Heraufziehen „glücklicherer Tage“ die Rede. Vor allem durch den Zuzug der Wachmannschaften und Verwaltungsbeamten erhoffte man sich eine Ankurbelung der Geschäfte. 1933 profitierte die Stadt tatsächlich wirtschaftlich durch Bauaufträge und die Beteiligung an der Versorgung des Konzentrationslagers. Der erwünschte anhaltende wirtschaftliche Aufschwung trat jedoch in den Folgejahren nicht ein, da der Lagerkomplex wirtschaftlich eher autark blieb. Auch das Problem der hohen Arbeitslosigkeit löste sich nur zögerlich, sodass Dachau bis zum Zweiten Weltkrieg vom bayerischen Innenministerium zur „Notstandskommune“ erklärte wurde.

Many Dachau residents hoped that the construction of the concentration camp would come with an economic boom. The region had been plagued by high unemployment ever since the closure of the munitions factory. Already a week before the concentration camp opened, the Dachauer Zeitung claimed that a “change in economic fortunes” was imminent and “happier days” were about to begin. In particular the stationing of the guard squads and the administrative officials were seen as boosts for local businesses. In 1933 Dachau did indeed profit economically thanks to construction contracts and supplying the concentration camp. The desired long-term economic upturn failed to eventuate however in the following years, foremost because the camp complex remained economically self-reliant. The problem of high unemployment was only haltingly solved over the years and Dachau was designated a “crisis municipality” by the Bavarian Interior Ministry up until the Second World War.

Kontakte
Zwischen der Stadtbevölkerung und dem Lagerpersonal entstanden private Kontakte und Verbindungen. Die SS-Sportgemeinschaft schloss sich dem bürgerlichen Sportclub TSV 1865 Dachau an und trug in Kombinationsmannschaften aus SS-Männern und Zivilisten gemeinsame Fußballspiele aus. Darüber hinaus entstanden private Beziehungen der Wachmannschaften zur Dachauer Bevölkerung.

Konflikte
Vereinzelt ergaben sich Streitfälle zwischen der Stadt und der Lagerverwaltung, wie im Fall einer Barackensiedlung der einstigen Pulvermunitionsfabrik-Arbeiter auf dem Lagergelände. Um die „Sicherheit des Lagerbetriebs“ zu gewährleisten sollten 1933/34 etwa 300 Personen nach dem Willen der KZ-Kommandantur und des Verwaltungsamts der SS zwangsumgesiedelt werden. Da die Stadt die Umsiedlung aus finanziellen Gründen nicht umsetzen konnte, zog sich der Konflikt mit der SS bis 1938 hin. Schließlich wurden die Bewohner nach Allach zwangsumgesiedelt.

Contacts
Private contacts and ties arose between the town population and the camp personnel. The SS sports group affiliated with the civilian sports club TSV 1865 Dachau and held football matches fielding teams made up of SS men and regular club members. In addition, private relationships developed between the guard squads and the Dachau population.

Conflicts
There were isolated disputes between the town authority and the camp administration, for instance about a barracks complex housing workers of the former munitions factory that was situated on the camp grounds. To guarantee “the security of camp operations”, in 1933/34 the commandant’s office and the SS administrative office demanded that 300 persons be forcibly resettled. With the town authority unable to implement the resettlement for financial reasons, the conflict with the SS dragged on until 1938. Eventually the residents were relocated to Allach.

Das SS-Lager entstand ab dem 11. April 1933 auf dem Gelände der ehemaligen Königlich Bayerischen Pulver- und Munitionsfabrik, nachdem die SS die Überwachung des KZ Dachau von der Bayerischen Landespolizei übernommen hatte.

Viele Gebäude waren verfallen und erneuerungsbedürftig. Ähnlich war es um die Gleisanlagen, Wasseranschlüsse, Brücken und Straßen bestellt. Bis 1936 erfolgten mithilfe des erzwungenen Arbeitseinsatzes der KZ-Häftlinge die Instandsetzung, der Um- und Neubau der Liegenschaft.

After the SS took over the guarding of the Dachau concentration camp from the Bavarian Police, work on erecting an SS camp began on April 11 1933 on the grounds of the former Royal Bavarian Gunpowder and Munitions Factory.

Many of the buildings were dilapidated and in need of repairs. The same applied to the railway tracks, the water mains, bridges, and roads. Using the forced labor of the concentration camp prisoners, the repair work, renovations, and new construction proceeded until 1936.

Das SS-Lager gliederte sich in den sogenannten Kommandanturbereich, in dem die Kommandantur, die Wache, die Politische Abteilung, die SS-Verwaltung des Lagers, die Unterkünfte der Wachmannschaften und Versorgungseinheiten untergebracht waren. An diesen Bereich grenzte das SS-Übungslager, der Ort der soldatischen und ideologischen Ausbildung der SS-Mannschaften. Dieses SS-Übungslager war Standort der Führerschule des SS-Wirtschafts- und Verwaltungsdienstes, der Waffentechnischen Lehranstalt, der Sanitätsschule der Waffen-SS, der SS-Lehrküche und der SS-Reitschule. Der Garnisonsstützpunkt der SS-Totenkopfstandarte Oberbayern befand sich ebenfalls in diesem Areal.

The SS camp was divided into the so-called commandant headquarters, where the commandant’s office, the guardhouse, the offices of the Political Department, the SS administrative office, the accommodation of the guard squads and the supply units were all located. Adjacent to this area was the SS training camp, where the SS units received their military and ideological training. Located in this SS training camp were the “leadership school” of the SS Economic and Administrative Service, the weapons technology school, the medical orderly school of the Waffen-SS, the SS teaching kitchen, and the SS riding school. The area also served as the garrison base for the SS Death’s Head unit Oberbayern.

1934/35 wurden mehrere Gebäude nutzbar gemacht oder neu gebaut, wie Kasernen, eine Küche, Speiseräume, ein Unterführerheim und eine SS-Krankenstation. Ebenso fanden Arbeiten an Straßen, Plätzen, Grenzmauern und dem Haupteingang zum Übungslager statt. 1935 wurden der Aufmarschplatz, der „Reichsschatzmeister-Schwarz-Platz“ vor dem Tor angelegt, ein SS-Stabsgebäude mit Arresttrakt, eine Kleiderkammer mit Werkstätten, ein SS-Mannschaftsheim mit Kantine, ein Schulungsgebäude, Lagerräume für Lebensmittel, eine Waffenmeisterei, Materiallager für Waffen und Ausrüstungen, Mastviehstallungen, Baustofflager sowie Wohnungen und Unterkünfte für Beschäftigte der Wirtschaftsbetriebe hergerichtet. In der Holländerhalle entstanden Garagen und Autowerkstätten nebst Materialmagazinen, eine Tankstelle, eine Reithalle und Ställe für 100 Pferde, eine Schmiede, eine Exerzierhalle, sowie ein Materiallager der SS-Unterkunftsverwaltung.

In 1934/35 several buildings were renovated for use or newly built, such as the barracks buildings, a kitchen, dining areas, quarters for NCOs, and an SS infirmary. Considerable work was also carried out on roads, squares, boundary walls, and the main entrance to the training camp. In 1935 the parade square – the “Reichsschatzmeister-Schwarz-Platz” – was laid out in front of the gate, while an SS staff building with detention block, a uniforms store with workshops, an SS club with canteen, an instruction building, provisions storerooms, an armory workshop, a weapons and equipment stores, fat stock stalls, a building materials store, as well as apartments and accommodation for employees of the SS economic enterprises, were all put in place. In the Holländerhalle/Holländer hall garages and auto repairs were set up, alongside material magazines, a filling station, a riding arena and stables for 100 horses, a blacksmiths, a parade hall, and a materials store for the SS accommodation administration.

Auch nach der Einweihung des SS-Lagers (1936) folgten diverse infrastrukturelle und bauliche Erweiterungen des SS-Lagers. Es wurden zusätzliche Garagen errichtet, außerdem entstanden ein Turngerätelager und eine weitere Wohnbaracke. Für die mittlerweile 2.500 SS-Männer entstand 1937 zusammen mit einem Sportplatz ein SS-Bad an der Amper. Auch um den "Eickeplatz" gab es bauliche Veränderungen: Ein neues Gebäude am westlichen Ende des Platzes beherbergte eine Post, eine Metzgerei, einen Kolonialwarenladen sowie eine Gaststätte. Dem "Eickeplatz" gegenüberliegend befand sich das sogenannte Kino, ein Gemeinschaftshaus der SS. Noch vor Kriegsbeginn entstand in der Nähe des Platzes die Kommandantenvilla. 1941 nahm die Besoldungsstelle der Waffen-SS in einem bislang als Kaserne genutzten Gebäude ihre Arbeit auf. Im Laufe des Krieges wurde auch das SS-Lazarett vergrößert. Nach einem Bombenangriff im Juli 1944 wurden einige Gebäude des SS-Lagers zerstört. Daraufhin wurde ein Hochbunker errichtet.

Even after its official opening (1936), the SS camp was continuously upgraded with diverse infrastructure and building improvements. Additional garages were built, as were a store for gymnastics equipment and another residential barrack. For the SS men, meanwhile numbering 2 500, a sports area and a SS baths on the shore of the Amper River were built in 1937. Changes were also made to the area around the "Eickeplatz": a new building on its western side housed a post office, a butchery, a general store, and an inn. Opposite "Eickeplatz" was the so-called cinema, an SS assembly hall. Located close to the square, the commandant’s villa was completed before the war. In 1941 the paymaster’s office of the Waffen-SS commenced operations in a building hitherto used as a barracks. The SS infirmary was enlarged over the course of the war. Some of the buildings in the SS camp were destroyed during an air raid in July 1944. An above-ground bunker was subsequently built.

Mit der Befreiung des Konzentrationslagers durch US-Truppen übernahm zunächst die US-Armee die Hoheit über das Areal des früheren SS-Bereichs. Seit 1972 ist dieses Gelände Sitz der Bereitschaftspolizei VI. Abteilung Dachau und für die Öffentlichkeit unzugänglich. Die KZ-Gedenkstätte Dachau umfasst den Bereich des früheren Häftlingslagers und den des ehemaligen Krematoriums.

Einen Eindruck vom früheren SS-Bereich können Besucher an einigen Standorten gewinnen: Die historischen Stabsgebäude und SS-Unterkünfte sind von der Straße der KZ-Opfer aus sichtbar. Die früheren Garagen und die Gebäude der SS-Lagerbäckerei befinden sich gegenüber dem Besucherzentrum, jenseits eines Maschendrahtzauns. Gegenüber dem historischen Jourhaus, dem Torgebäude des ehemaligen Häftlingslagers, sind äußerlich nahezu unverändert die ehemalige Kommandantur und die Kaserne des SS-Übungslagers erhalten.

With the liberation of the camp by U.S. troops, the U.S. Army initially exercised authority over the former SS area and its compound. Since 1972 this area serves as the headquarters of the Bavarian Riot Police, Section IV Dachau, and is inaccessible to the public. The Memorial Site covers the area of the earlier prisoner camp and the former crematorium.

Visitors can get an impression of the SS area from a number of vantage points: the historical staff building and the SS quarters are visible from the Straße der KZ-Opfer; the garages and buildings of the SS camp bakery are located opposite the Visitors' Center, on the other side of the wire-mesh fence; opposite the historical Jourhaus, the gatehouse to the former prisoner camp, are – almost unchanged – the onetime commandant’s headquarters and the barracks of the SS training camp.

Die architektonische Ausrichtung orientierte sich nach dem Neubau des Häftlingslagers an einer strengen Mittelachse. Auf der 250 Meter mal 800 Meter großen Fläche standen Barackenbauten, die wie in einer militärischen Formation auf den Appellplatz ausgerichtet waren. Alle Baracken waren durchnummeriert, auf der rechten Seite waren die Nummern ungerade, auf der linken gerade. Ursprünglich sollten hier 6.000 Gefangene untergebracht werden. Ab 1940 waren es indes nie weniger als 12.000, bei der Befreiung über 32.000.

Gegenüber den Baracken stand das dreiflügelige, ebenfalls symmetrische, Wirtschaftsgebäude. Dahinter schloss sich ebenso in symmetrischer Bauweise das Lagergefängnis an. Im Wirtschaftsgebäude befanden sich Funktionsräume wie z.B. Werkstätten, die Häftlingsküche und die Wäscherei. Das Wirtschaftsgebäude war auch Ort der Einlieferungsprozedur, in der die Häftlinge durch den sogenannten Schubraum, den Desinfektionsraum und das Häftlingsbad geschleust wurden.

Augenzeugenbericht

Der Neubau der Baracken musste von den Häftlingen selbst durchgeführt werden. Dabei waren sie dem Terror der sie zur Arbeit antreibenden SS-Wachmannschaft ausgesetzt. Der ehemalige Häftling Hugo Burkhard erinnert sich an den Arbeitsablauf:

„Wir hatten die Aufgabe, die Grundpfeiler für die neu zu erbauenden Baracken mittels eines schweren, eisernen Gewichts, das an einem Seil befestig war – dem sogenannten Rammbock – in den Boden zu rammen. Der Häftling zog das Seil mit dem schweren Gewicht in die Höhe und ließ es auf den Pfahl niedersausen“
(Hugo Burkhard, Tanz mal Jude! Meine Erlebnisse in den Konzentrationslagern Dachau, Buchenwald, Getto Shanghai, 1933–1948, R. Reichenbach Vlg., 1967, S. 101)

Following the rebuilding of the prisoner camp, the architecture was now oriented around a strictly-defined central axis. Located on the area measuring 250 x 800 meters were barracks which, as in a typical military formation, faced the roll call area. All of the barracks were numbered, on the right were the odd numbers, on the left the even. Originally 6 000 prisoners were to be accommodated here. From 1940 their number was never below 12000 however, and at liberation there were more than 32000.

Opposite the barracks was the maintenance building, which had three wings and was also symmetrical. Behind it, again following a symmetrical construction, was the camp prison. The maintenance building contained various functional rooms, e.g. workshops, the prisoner kitchen, and the laundry. The maintenance building was also where the arrival procedure took place, during which the prisoners had to pass through the so-called shunt room, the disinfection room, and the prisoner baths.

Eyewitness account

The prisoners had to build the new barracks themselves. While driven on to work at an unrelenting pace, they were also exposed to the terror of the SS guard details. The former prisoner Hugo Burkhard recalls one instance of how work was done:

“We had to ram the foundations pillars for the new barracks into the ground using a heavy, iron weight that was attached to a rope – a device known as the battering ram. The prisoner pulled the rope with the heavy weight upwards and then let it drop down onto the pillar.”
(Hugo Burkhard, Tanz mal Jude! Meine Erlebnisse in den Konzentrationslagern Dachau, Buchenwald, Getto Shanghai, 1933–1948, R. Reichenbach Vlg., 1967, p. 101)

1937/38–1944

Die Baracken im ehemaligen Konzentrationslager hatten die unterschiedlichsten Funktionen. In erster Linie dienten sie der Unterbringung der Häftlinge, aber auch als Werkstätten, Krankenstation, Kantine, Bücherei und als Schulungsräume. 1937 bis 1938 wurde das alte Häftlingslager nach und nach durch ein neues, wesentlich größeres Lager ersetzt. Die neu errichteten 30 Unterkunftsbaracken wurden jetzt als „Blöcke“ bezeichnet. Ein Block bestand aus vier so genannten Stuben mit je einem Aufenthalts- und einem Schlafraum. Jede war für 52 Häftlinge eingerichtet. Für je zwei Stuben gab es eine gemeinsame Wasch- und Toilettenanlage. Nach Kriegsbeginn wurden immer mehr Häftlinge eingeliefert, so dass das für maximal 6.240 Häftlinge gebaute Lager bald völlig überfüllt war. Unmittelbar nach den November-Pogromen wurden 1938 bereits über 11.000 Juden verhaftet und in das KZ Dachau verschleppt. Die SS pferchte sie in wenige Baracken, aus denen das Mobiliar entfernt worden war.

1944–1945

Ab Ende 1944 stieg die Belegung des Lagers auf rund 30.000 Häftlinge. Dadurch wurden die Verhältnisse in den meisten Baracken vollends unmenschlich.

In manche Unterkünfte pferchte die SS nun bis zu 2.000 Häftlinge. Als im November 1944 eine Typhusepidemie ausbrach, mussten immer mehr Baracken mit Kranken belegt und unter Quarantäne gestellt werden. Die Baracken wurden zu Orten des Sterbens.

Während der Umgestaltung des Geländes zur Gedenkstätte wurden die ehemaligen Häftlingsunterkünfte abgerissen. Die heutigen Betonfundamente kennzeichnen die Umrisse der ehemaligen Häftlingsbaracken aus der Zeit nach dem Um- bzw. Neubau des Lagers 1937/38.

Augenzeugenbericht

„Der Fußboden war ein Heiligtum. Niemand durfte mit Holzschuhen oder Pantoffeln eintreten. Nur barfuß oder in Socken, damit der Boden geschont würde … Wie beim Militär waren Sauberkeit und Ordnung Mittel zu Schikanen, nur hier im Lager in teuflischerem Ausmaß.“
„Dachau – eine Welt ohne Gott“, Häftlingsbericht von Sales Heß (1941 – 1945 im KZ Dachau), 1946 (Auszug)

Sales Heß trat nach der Reifeprüfung in Lohr am Main 1919 in die Abtei Münsterschwarzach ein und wurde 1925 zum Priester geweiht. Über die Aufhebung der Abtei Münsterschwarzach durch die Nationalsozialisten 1941 verbreitete Pater Franz Sales Heß Flugblätter. Daraufhin wurde er am 31. Mai 1941 von der Gestapo verhaftet und in den Priesterblock des KZ Dachau überstellt. Nach fast vierjähriger Haft wurde er am 28. März 1945 entlassen. Über seine Erfahrungen schrieb er nach seiner Freilassung das Buch KZ Dachau – Eine Welt ohne Gott. Nach dem Krieg arbeitete er als Lehrer und Schuldirektor. Er starb 1989.

1937/38–1944

The barracks in the former concentration camp had a diverse array of functions. Foremost, they were for accommodating the prisoners, but they also served as workshops, as a sickbay, a canteen, a library, and as instruction rooms. From 1937 to 1938 the old prisoner camp was gradually replaced by a new, significantly larger camp. The newly-built 30 accommodation barracks were now called “blocks”. Each block comprised four rooms, each with its own day and sleeping quarters. Each of these rooms was to hold 52 prisoners. Two rooms shared a wash and toilet facility. With the beginning of the war prisoner numbers increased. Built to hold a maximum of 6 240 prisoners, the camp was soon completely overcrowded. Directly after the November pogroms of 1938, more than 11 000 Jews were arrested and deported to the Dachau concentration camp. The SS crammed them into just a few barracks in which the furniture and fittings had been removed.

1944–1945

By the end of 1944 around 30 000 prisoners were in the camp. Conditions in most barracks were utterly inhumane.

The SS now crammed up to 2 000 prisoners in some barracks. As a typhus epidemic broke out in November 1944, more and more barracks were used to accommodate the sick and placed under quarantine. The barracks turned into places of death.

The former prisoner barracks were demolished during the conversion of the grounds into a memorial site. The concrete foundations visible today mark the layout of the former prisoner barracks from the period after the reconstruction of the camp in 1937/38.

Eyewitness account

“The floor was sacred. Nobody was allowed to enter with clogs on. Only barefoot or in socks to spare the floor … As in the military, cleanliness and orderliness were means to torment (the prisoners), only here it was done on a sinister scale.”
“Dachau – a Godless World,” prisoner account by Sales Heß (1941–1945 in the Dachau concentration camp), 1946 (excerpt)

After graduating from school in Lohr am Main in 1919, Sales Heß entered Münsterschwarzach Abbey and was ordained as a priest in 1925. After the National Socialists compounded the abbey in 1941, Father Heß distributed pamphlets in protest. He was arrested by the Gestapo on May 31, 1941 and transferred to the priest block in the Dachau concentration camp. After almost four years of imprisonment he was released on March 28, 1945. He wrote a book about his experiences, The Dachau Concentration Camp – A Godless World. After the war he worked as a teacher and school principal. He died in 1989.

Auf Initiative des KZ-Kommandanten Hans Loritz und auf Wunsch der Stadtverwaltung wurde das Gelände des KZ schließlich 1939 in Dachau eingemeindet. Aus steuerlichen und wirtschaftlichen Gründen forcierte die Stadt die Eingemeindung in ihr Hoheiheitsgebiet. Dagegen leisteten zunächst die kleineren Gemeinden, in deren Gemarkungen mehrere Grundstücke, wie die "Deutsche Versuchsanstalt für Ernährung und Verpflegung" lagen, Widerstand.

Die KZ-Verwaltung, interessiert an ihrer verwaltungstechnischen Unabhängigkeit, errichtete zunehmend eigene Behörden im Lager, wie die Poststelle und das Standesamt. Durch die Einrichtung einer Buslinie (1937) und den Ausbau der Straßenverbindung bis zum Eingang des SS-Lagers, rückte das Konzentrationslager näher an die Stadt heran.

Der verstärkte Zwangsarbeitseinsatz von KZ-Häftlingen in Dachauer Betrieben, aber auch Heiraten zwischen SS-Angehörigen und Einheimischen, zeigen die Verflechtungen zwischen Stadt und Lager.

On the initiative of camp commandant Hans Loritz and at the request of the town authority, the concentration camp grounds were eventually incorporated into Dachau in 1939. The town was interested in having the camp within its district boundaries for taxation and economic reasons and wished to consolidate existing relationships to the concentration and SS camps. Smaller districts within which several properties were located, for example the "German Research Institute for Nutrition and Provisions", initially objected.

The concentration camp administration, wishing to remain independent, increasingly set up their own agencies in the camp, like the post and the registry offices. The establishment of a bus line (1937) and the extension of the road to the entrance of the SS camp linked the camp complex closer to the town.

The increased use of concentration camp prisoners as forced laborers in Dachau businesses, as well as marriages between members of the SS and locals, show the close relationship that existed between the town and the camp.

Östlich der heutigen KZ-Gedenkstätte befand sich das Gelände der NS-eigenen "Deutschen Versuchsanstalt für Ernährung und Verpflegung". 1938 mussten KZ-Häftlinge hier eine große landwirtschaftliche Anlage, die sogenannte Plantage errichten. Der Anbau einheimischer Kräuter war beim Reichsführer der SS Heinrich Himmler auf besonderes Interesse gestoßen. Deutschland sollte von der Einfuhr ausländischer Medikamente und Gewürze unabhängig gemacht werden. Gewaltsam trieben SS-Posten die KZ-Häftlinge zur Arbeit auf dem großen Freigelände an, willkürlich wurden Häftlinge "auf der Flucht erschossen". Unterernährung und unzureichende Kleidung machten die Arbeit unerträglich. Weniger brutale Arbeitsbedingungen bestanden nur in den Gebäuden oder den Gewächshäusern.

Located to the east of today’s Memorial Site were the grounds of the SS-owned "German Research Institute for Nutrition and Provisions". In 1938 the prisoners had to prepare here an expansive agricultural grounds, the so-called plantation. SS leader Heinrich Himmler had become interested in cultivating local herbs: Germany was to become self-reliant and no longer dependent on medicines and spices from abroad. SS guards violently pushed the prisoners to perform the arduous work on the large open area, arbitrarily shooting prisoners “trying to escape”. Undernourishment and inadequate clothing made the work unbearable. The working conditions were a little less brutal only inside the buildings or the greenhouses.

Die Erweiterung der Plantage um das so genannte "Freiland II" mit 148 Hektar Fläche setzte im Frühjahr 1941 ein. Dazu wurden 1942 auf dem Gelände des „Wildparks“ nördlich des Schutzhaftlagers Primeln zur Vitamin C-Gewinnung angebaut. Nun arbeiteten in den Sommermonaten bis zu 1.500 Häftlingen auf dem Gelände: die meisten im Gartenbau auf dem Freiland, etwa ein Drittel an den Gewürzmühlen, im Forschungslabor und den restlichen Werkstätten.

Auf der Plantage arbeiteten die Häftlinge unter mörderischen Bedingungen. Pflüge, Sämaschinen und Walzen wurden durch Muskelkraft ersetzt. Im nahe gelegen Karpfenteich wurden Häftlinge ertränkt.

The extension of the plantation with the addition of the area known as “Freiland II”, which covered 148 hectares of land, had begun in the spring of 1941. In addition, on the grounds of the “deer park” to the north of the protective custody camp, primroses were cultivated to extract vitamin C in 1942. In the summer months up to 1 500 prisoners now worked on the grounds: most of them in horticultural work on the open land, around a third at the spice mills, in research labs, and the other workshops.

The working conditions on the plantation were murderous. The prisoners were forced to perform the arduous work without the help of ploughs, sowers and rollers. Prisoners were drowned in the nearby carp pond.

Die Plantage nimmt in der Topografie des KZ Dachau eine besondere Stellung ein. Aufgrund der öffentlichen Verkaufsstelle für Erzeugnisse der Plantage, wie Blumen, Pflanzensetzlinge und Ersatzpfeffer, ergaben sich Kontaktmöglichkeiten zwischen Häftlingen und der Zivilbevölkerung. Nachweislich fand ab 1941 ein Austausch von Nachrichten, Lebensmitteln, Medikamenten sowie Hostien und Wein für die Priester statt. Die Verbindung zwischen dem Priesterkommando auf der Plantage und der Stadtpfarrei St. Jakob stellte die erst zehnjährige Christa Steinbüchler her, die regelmäßig die Verkaufsstelle aufsuchte. Auch eine Novizin der Schwesternschule in Freising leistete ähnliche Hilfe. Diese Akte des Widerstands kamen jedoch nur vereinzelt vor.

The plantation has a special place in the topography of the Dachau concentration camp. Selling products from the plantation to the public, for example flowers, saplings, and pepper substitute, meant that it was possible for the prisoners and civilian population to come into contact. There is documented evidence that from 1941 there was an exchange of news, food, medicine, and indeed hosts and wine for the priests. Responsible for establishing the contact between the priest detail working on the plantation and St. Jacob’s parish was the 10 year-old Christa Steinbüchler, who regularly visited the selling stand. A novice of the sister school in Freising also helped in a similar way. Acts of resistance like these were however few and far between.

Transformation eines Geländes: Vom Häftlingskommando zur Gärtnerei und Sozialwohnheim

Die ehemalige Plantage des KZ Dachau wurde nach dem Krieg unter dem neuen Namen Deutsche Versuchsanstalt weitergeführt. Der Betrieb stand unter staatlicher Aufsicht, wurde jedoch am 1. April 1949 aus wirtschaftlichen Gründen stillgelegt. Eine Privatfirma übernahm das Gelände und errichtete zwischen 1954 und 1957 weitere Gewächshäuser. In den 1970er Jahren kam es infolge weiterer Besitzerwechsel zu Umbaumaßnahmen und Abrissen. Die Agrarflächen wurden mit dem Gewerbegebiet Dachau-Ost überbaut. Weitgehend zerstört sind die drei historischen Gewächshäuser, sanierungsbedürftig die historischen Kopfbauten. Gut erhalten sind der ehemalige Verkaufsladen und das ehemalige Bienenhaus. Das Gebäude des ehemaligen Forschungsinstituts und der Verwaltung wird heute noch als Wohnheim für Obdachlose genutzt. Sie befinden sich im Besitz der Stadt Dachau.

Transformation of the grounds: from prisoner detail to horticultural garden and hostel

The former plantation of the Dachau concentration camp was continued after the war under the new name of Deutsche Versuchsanstalt. The enterprise was now run by the state, but ceased operations on April 1 1949 for economic reasons. A private firm took over the grounds and between 1954 and 1957 built additional greenhouses. In the 1970s more reconstruction work and demolitions followed as ownership changed hands. The agricultural land was overbuilt with the new industrial zone Dachau-East. Largely destroyed are the three historical greenhouses, the historical gables are in need of renovation. In good condition are the former commercial store and the former bee house. The building of the former research institute and administrative offices is still in use today as a hostel for homeless persons. They are all owned by the City of Dachau.

Vergessen und Verdrängen – mit dieser Haltung der Mehrheit der westdeutschen Gesellschaft im Umgang mit dem Erbe der Konzentrationslager sahen sich die Überlebenden konfrontiert. Eine erste Ausstellung, noch unter der Obhut der amerikanischen Militärbehörden, wurde im Spätherbst 1945 im großen Krematoriumsgebäude eingerichtet. Sie veranschaulichte zeitgleich zu den Dachauer Prozessen die grauenhaften Zustände im KZ Dachau. Kuratoren der Ausstellung waren ehemalige Häftlinge.

Forget and repress – the survivors saw themselves confronted with this attitude adopted by the majority of West German society when it came to the legacy of the concentration camps. The first exhibition, overseen by the American military authorities, was opened in late fall 1945 in the large crematorium building. Held at the same time as the Dachau Trials, the exhibition showed the horrific conditions which had prevailed in the Dachau concentration camp. The curators of the exhibition were former prisoners.

1950 eröffnete das für das Gelände damals zuständige Landesentschädigungsamt im ehemaligen Krematorium eine überarbeitete, um die Darstellung des KZ-Systems und der Häftlingskategorisierung erweiterte Ausstellung. Aufgrund einer kritischen Presseberichterstattung schloss die unterdessen für das Gelände zuständige Bayerische Schlösser- und Seenverwaltung diese Dokumentation im Mai 1953.

Im April 1955 gründete sich das Comité International de Dachau (CID) mit dem Ziel der Errichtung einer würdigen Gedenkstätte. Gefordert wurden der Rückbau der zahlreichen Überformungen, die Räumung des Flüchtlingslagers und der Bau eines zentralen Mahnmals auf dem ehemaligen Appellplatz.

In 1950 the Bavarian Reparations Office, the body responsible for the grounds at the time, opened a reworked exhibition in the former crematorium that now also included the concentration camp system and the categorization of the prisoners. Following critical press coverage, this documentation was closed in May 1953 by the Bayerische Schlösser- und Seenverwaltung, the body meanwhile responsible for the grounds. In April 1955 the Comité International de Dachau (CID) was formed with the objective of establishing a worthy memorial site. The CID demanded that the numerous building additions be removed, the refugee camp disbanded, and a main monument be built on the former roll call area.

Aufbau eines US-Stützpunktes nach dem Krieg

Nach der Befreiung des Konzentrationslagers durch US-amerikanische Truppen am 29. April 1945 nutzte die US-Armee das SS-Gelände unter dem Namen Eastman Barracks als Kaserne. Die US-Einheit übernahm das Gelände bis zur ehemaligen Kommandantenvilla und die Häuser der ehemaligen SS-Wohnsiedlung am "Eickeplatz". Nach und nach dehnte die US-Armee ihren Bereich weiter nach Süden aus und errichtete ein neues Wachgebäude an der Gabelung der Straße der KZ-Opfer/Marienstraße. Durch die verschiedenen Nutzungen veränderte sich die Topografie des Geländes erheblich. Beispielsweise wurde auf dem ehemaligen Appellplatz im Frühjahr 1946 von ehemaligen SS-Angehörigen eine Kirche errichtet, die heute nicht mehr vorhanden ist.

Nach dem Ende der Dachauer Prozesse 1948 übergab die US-Militärregierung das ehemalige Häftlingslager den bayerischen Behörden, die dort Flüchtlinge und Vertriebene unterbrachten. Die US-Armee richtete auf dem Gelände der SS-Verfügungstruppe einen Truppenstandort ein.

U.S. Military Compound directly after the War

After U.S. troops had liberated the concentration camp on April 29 1945, the U.S. Army used the SS grounds as a compound, calling it the Eastman Barracks. The stationed U.S. unit took over the grounds up to the former commandant’s villa and the houses of the former SS residential estate at "Eickeplatz". Gradually the U.S. Army extended its area southwards and built a new guardhouse at the fork of Straße der KZ-Opfer/Marienstraße. The topography of the grounds changed considerably due to the varied uses. For example: former members of the SS built a church on the onetime roll call area in the spring of 1946, which no longer exists.

After the conclusion of the Dachau Trials in 1948, the U.S. military government handed over the former prisoner camp to the Bavarian authorities, who then accommodated refugees and German expellees from Eastern Europe there. The U.S. Army set up a military base on the grounds of the SS Verfügungstruppe.

Im nordöstlichen Teil des ehemaligen Häftlingslagers und im früheren SS-Bereich befanden sich vom Sommer 1945 bis Mitte Januar 1948 mehrere „Sonderlager“, die als War Crime Enclosure bezeichnet wurden. Im War Crime Enclosure hielt man sogenannte War-Crimes-Suspects streng getrennt von anderen Internierten fest. Es handelte sich um ehemalige KZ-Wachverbände, Angehörige des Generalstabs, der Waffen-SS sowie der SS-Divisionen „Das Reich“ und „Adolf Hitler“, denen besonders schwere Kriegsverbrechen angelastet wurden.
Bis zu 12.000 mutmaßliche Kriegsverbrecher waren hier für die Dauer von Ermittlungen inhaftiert, die bei entsprechender Beweislast zum Prozess führten. Sie wurden als Teil der Dachauer Prozesse verhandelt, in denen die amerikanischen Militärgerichte in 489 Verfahren über mehr als 1.600 Angeklagte urteilten.

Between the summer of 1945 and the middle of January of 1948, several “special camps” were set up in the northeast part of the former prisoner camp and in the onetime SS area; these were called the War Crimes Enclosure. Here the so-called war crimes suspects were kept strictly seperated from other interned persons. These men were former concentration camp guard units, members of the general staff, the Waffen SS, as well as the SS divisions “Das Reich” and “Adolf Hitler”, who were accused of particularly serious war crimes.
Over the course of the investigations, up to 12000 suspected war criminals were imprisoned here; if sufficient evidence was collected, a trial followed. These cases were then heard as part of the Dachau Trials, in which the American military courts passed judgment on more than 1600 accused men in 489 trials.

Bereits Ende der 1940er Jahre bezog eine US-Artillerieeinheit das frühere SS-Kasernengelände. Sie blieb bis Ender der 1960er Jahre.

Fahrbereitschaften und der Artilleriebereich wurden in den Garagen aus dem Jahre 1941 untergebracht. Die Umnutzung der Gebäude zog Um- und Neubauten nach sich. Werkstätten fanden in den Hallen der ehemaligen Wirtschaftsbetriebe Platz. Es entstanden Sportstätten und eine Bowlingbahn. Neugebaut wurden eine Turnhalle, eine Schule, zwei Wohngebäude und eine Garage. In den 1950er Jahren legte man einen Golfplatz an. Alle in den 1930er und 40er Jahren in Holzbauweise errichteten Gebäude - meist Unterkünfte der SS - wurden in der Nachkriegszeit abgerissen.

Ende der 1960er Jahre verließ ein Großteil der US-Truppen die Kaserne und die meisten Gebäude standen nun leer. 1973 zogen auch die letzten verbliebenen Soldaten ab.

Already at the end of the 1940s a U.S. artillery unit moved into the former SS barracks compound. It remained stationed there until the end of the 1960s.

Motor pools and the artillery division were quartered in the garages from 1941. Reutilizing entailed renovations and new construction work. Workshops were located in the halls of the former economic enterprises. Sport facilities and a bowling alley were set up. A gymnasium, a school, two apartment houses, and a garage were newly built. In the 1950s a golf course was laid out. All of the timber-constructed buildings from the 1930s and 1940s – most of them quarters for the SS – were demolished in the postwar years.

At the end of the 1960s a large section of the U.S. troops left the barracks and most buildings now stood empty. The remaining soldiers moved out in 1973.

„Vom Häftlings- zum Flüchtlingslager“

Trotz heftiger Proteste von Überlebenden wurden die 34 ehemaligen Häftlingsbaracken zur Unterbringung von 2.300 Flüchtlingen und Vertriebenen umgebaut. Der Bayerische Staat investierte 4,8 Millionen Mark in die Wohnsiedlung Dachau-Ost. Ausstattung wie Öfen, Herde, Betten, Tische wurden den Menschen zur Verfügung gestellt.

Trotz der hohen Investitionen bestanden große Probleme. Die Strom- und Wasserversorgung brach ständig zusammen und die Wohnungen waren schlecht isoliert. Dennoch gründeten die neuen Bewohner Geschäfte für den alltäglichen Bedarf und Gaststätten. Es entstanden Arztpraxen, ein Kindergarten und eine Grundschule.

Teile der ehemaligen Sicherheitsanlagen wurden abgebaut, die Ummauerung blieb jedoch bestehen. Der Graben, der die KZ-Häftlinge an der Flucht hindern sollte, wurde überbaut.

Im Juli 1954 zeigte sich die Stadt Dachau nach jahrelanger Weigerung bereit, die Wohnsiedlung Dachau-Ost in ihre Verwaltung zu übernehmen.

“From prisoner to refugee camp”

Despite vehement protests by survivors, the 34 former prisoner barracks were converted into accommodation for 2 300 refugees and expellees. The Bavarian state invested 4.8 million West German marks in the Dachau East Residential Estate. Furnishings and fittings like oven, stoves, beds, and tables were made available.

Despite the large investment, great problems remained. The power and water supply constantly broke down and the apartments were poorly insulated. Nevertheless, the new inhabitants set up small businesses catering to everyday needs and inns. There were also medical practices, a kindergarten, and a primary school.

Parts of the former security facilities were dismantled, the encircling wall remained however. The trenches designed to prevent the concentration camp prisoners from escaping were filled in and built over.

In July 1954 the City of Dachau, after years of refusal, finally incorporated the Dachau East Residential Estate into its administration.

Die ersten Zeitungsberichte über das Konzentrationslager Dachau erschienen bereits am 1. Mai 1945. Bis Sommer 1945 ging der Name "Dachau" als Synonym des Schreckens durch die Weltpresse. Die Berichte der US-Armee lassen für den Sommer 1945 und die Zeit danach in keiner Weise mehr auf ein schlechtes Verhältnis zwischen Besatzungsmacht und Bevölkerung schließen. Die Amerikaner monierten allerdings ein Rückzugsverhalten der Dachauer Bevölkerung ins Privatleben und eine starke Lethargie in politischen Fragen. Einige ehemalige Häftlinge, wie der Überlebende Nico Rost nahmen die Dachauer Bevölkerung in Schutz. Nico Rost appellierte in seiner Publikation „Die Stadt trägt keine Schuld“, „das Städtchen und seine Bewohner nicht zu hassen“. Die Dachauer Bevölkerung leistete neben bayerischen Politikern und Behörden lange Widerstand gegen die Pläne für eine Gedenkstätte, wie sie das Comité International de Dachau ehemaliger Häftlinge forderten.

The first newspaper reports on the Dachau concentration camp appeared directly on May 1 1945. Until the summer of 1945, the name "Dachau" became a synonym for horror in the world press. The reports of the U.S. Army for the summer of 1945 and afterwards provide no evidence of a poor relationship between the occupying power and the population. At the same time however, the Americans criticized how the local population retreated into private life and, as far as politics was concerned, was very lethargic. Some former prisoners, like the survivor Nico Rost, came to the defense of the Dachau population. In Die Stadt trägt keine Schuld (The Town is not to Blame), Rost appealed “not to hate the town and its residents”. Along with Bavarian politicians and authorities, the Dachau population resisted plans for a memorial site as demanded by the Comité International de Dachau made up by former prisoners.

Verklärung der Verantwortung

Das Verhältnis der Stadt zum Konzentrationslager kurz nach der Befreiung drückte Erwartungen aus, die zum Leitbild der Wiederherstellung des nationalen Politikverständnisses Westdeutschlands werden sollten: Es war die Vorstellung, den Nationalsozialisten zum Opfer gefallen zu sein. Von den Verbrechen in den Lagern habe man nichts gewusst und nichts wissen können. Dazu pflegte die Stadt Dachau den Mythos eines schuldlosen „anderen Deutschlands“ welches sein Bestes tat, den „fremden Nationalsozialisten“ zu widerstehen, oder sie wenigstens an den schlimmsten Exzessen zu hindern.

Distorting Responsibility

The relationship of the town with the concentration camp shortly after liberation expressed expectations which would become a model for restoring a national understanding of politics in West Germany: the idea of having being a victim of the National Socialists. It was claimed that one had not known about the crimes in the camp and could not have known. Moreover, the town cultivated the myth of an innocent “other Germany” which had done its best to resist the “foreign Nazis”, or at least had hindered the worst excesses.

In den Jahren 1996 bis 2003 wurde in Zusammenarbeit mit den im Internationalen Dachau Komitee (CID), dem Verband, in dem überlebende Häftlinge organisiert sind, und einem wissenschaftlichen Fachbeirat eine neue Dokumentarausstellung mit dem Leitmotiv „Der Weg der Häftlinge“ geschaffen. Die Projektleitung oblag dem Haus der Bayerischen Geschichte. Gezeigt werden die verschiedenen Wege der Häftlinge in das Lager, ihre Lebens- und Arbeitsbedingungen, ihr Sterben oder ihre Befreiung.

Mit der Neukonzeption kam es zur Öffnung zusätzlicher Gebäude, wie des ehemaligen Lagergefängnisses (Bunker) und des Westflügels des ehemaligen Wirtschaftsgebäudes mit dem historischen Schubraum und dem Häftlingsbad.

Das Wort „Schub“ bezeichnet einen Häftlingstransport. Der Schubraum war der Hauptort der Einlieferungsprozedur, die mit dem gewaltsamen Verlust der menschlichen Eigenständigkeit und aller persönlichen Rechte und Freiheiten einherging. In diesem Raum wurde der ankommende Mensch zu einem namenlosen Häftling. Hier erhielt er seine Häftlingsnummer zugewiesen.

Between 1996 and 2003 a new documentary exhibition was created together with the prisoners organized in the International Dachau Committee (CID), the survivors’ association, and a scholarly advisory board. The new exhibition followed the leitmotif “the path of the prisoners”. The Haus der Bayerischen Geschichte was responsible for realizing the project. The aim is to show the different paths that led to the prisoners being imprisoned in the camp, the living and working conditions they had to endure, their death or their liberation.

The new conception entailed the opening of additional buildings, for example the camp prison (bunker) and the western wing of the former maintenance building with the historical Schubraum and the prisoner baths.

The word “Schub” (“shunt”) refers to a prisoner transport. The shunt room was the main place in the arrivals procedure, which involved the violently enforced loss of human individuality and the deprivation of all personal rights and freedoms. The arriving person who entered the room was turned into a nameless prisoner. This was where the prisoner number was assigned.

Anlässlich des 60. Jahrestags der Befreiung des KZ Dachau wurde 2005 der Eingang zur Gedenkstätte am Jourhaus ermöglicht. Somit kann die Gedenkstätte wieder über den Weg betreten werden, den die Häftlinge bei ihrer Einlieferung in das Konzentrationslager Dachau nehmen mussten.

Dass die Verlegung des Eingangs zur Gedenkstätte ein langer Prozess war, ist an der Eingangstafel des Internationalen Mahnmals ersichtlich. Sie wurde bereits im Jahr 1968 in Richtung des Jourhauses aufgestellt.

Die Bezeichnung „Jourhaus“ entstammt dem militärischen Sprachgebrauch und besagt, dass hier der Dienst des Tages untergebracht war.

On the occasion of the 60th anniversary of the liberation of Dachau concentration camp in 2005, the entrance to the Memorial Site via the Jourhaus was made possible. Thus, the Memorial Site can once again be entered the same way as the prisoners were forced to when deported to the concentration camp.

The plaque at the entry to the International Monument reveals how long the process was to have the entrance to the Memorial Site relocated: it was mounted in 1968 to face the Jourhaus.

“Jourhaus” is a military term and means that this is where the guard duty of the day were stationed.

Bedeutung und Verantwortung: Stiftung Bayerische Gedenkstätten

Seit 2003 hat die Stiftung Bayerische Gedenkstätten die KZ-Gedenkstätten Dachau und Flossenbürg übernommen. Ziel der Stiftung ist,

„die Gedenkstätten als Zeugen für die Verbrechen des Nationalsozialismus, als Orte der Erinnerung an die Leiden der Opfer und als Lernorte für künftige Generationen zu erhalten und zu gestalten, die darauf bezogene geschichtliche Forschung zu unterstützen und dazu beizutragen, dass das Wissen über das historische Geschehen im Bewusstsein der Menschen wachgehalten wird.“

(Art. 2, Absatz 1. Gedenkstätten­stiftungsgesetz)

Bedeutung und Verantwortung: Comité International de Dachau (CID)

Bereits 1945, vor der Befreiung des KZs, wurde das CID von Häftlingen gegründet. Heute setzt es sich aus Überlebenden und ihren Angehörigen zusammen. Es vertritt Menschen aus über 30 Ländern, die in das KZ Dachau und seinen Außenkommandos verschleppt wurden.

Das CID hat die Gedenkstätte ins Leben gerufen. Ihm wurde durch den Bayerischen Landtag ein Mitwirkungsrecht bei allen wesentlichen, sie betreffenden Angelegenheiten, eingeräumt.

Neben der Wahrung der historischen Bedeutung und des gesamten kulturellen Erbes der KZ-Gedenkstätte Dachau sollen

„die Besucher auch über die unterschiedliche Herkunft der in den Lagern festgehaltenen Menschen sowie die Ursachen ihrer Deportation informiert werden.“

(Resolution des Europäischen Parlaments 1993)

Importance and Responsibility – the Stiftung Bayerische Gedenkstätten

Since 2003 responsibility for the Dachau and Flossenbürg Memorial Sites lies with the Stiftung Bayerische Gedenkstätten. The goal of the foundation is

“to maintain and develop the Memorial Sites as a witness to the crimes of National Socialism, as places of remembrance for the suffering of the victims, and as learning centers for future generations, to support the historical research relevant to fulfilling these tasks, and to contribute to ensuring that knowledge about historical events is kept alive”.

(article 2, paragraph 1. Memorial Sites Foundation Law)

Importance and Responsibility: Comité International de Dachau

The CID was founded by prisoners in 1945, already before the concentration camp was liberated. Today it is comprised of survivors and their relatives. It represents persons from more than 30 countries who were deported to the Dachau concentration camp and its external work details.

The CID initiated the Memorial Site. The Bavarian state parliament has provided the CID with a right of participation for all essential matters concerning the Memorial Site.

Besides protecting the historical importance and the whole cultural legacy of the Memorial Site,

“visitors are to be informed about the different origins of the persons imprisoned in the camps and the causes behind their deportation.”

(Resolution of the European Parliament 1993)

Geländeentwicklung seit 1972

1973 stellte die US-Armee die Nutzung des Geländes ein; seitdem ist es Standort der VI. Bereitschaftspolizeiabteilung.

Bereits 1972 nahm die Bayerische Polizeischule, Ausbildungsstätte Dachau, auf dem Gelände ihren Betrieb auf. Als erstes Gebäude wurde das ehemalige SS-Lazarett 1973 grundlegend renoviert. Weitere Gebäude wurden im Laufe der Zeit grundsaniert. Viele Bauten wurden allerdings ohne Rücksichtnahme auf ihre geschichtliche Bedeutung abgerissen. Aus der Zeit des SS-Lagers verschwanden die Garagen und die SS-Wohnanlage am ehemaligen "Eickeplatz", das Heizkraftwerk, die ehemalige SS-Kommandantenvilla, einige SS-Wohnheime und das SS-Kasino.

Aus der Zeit des US-Lagers blieben nicht erhalten: Zwei Drittel der Großwäscherei-Werkstätten, die ehemalige US-Kommandantur und der Offiziers-Club.

In den 1990er Jahren entstanden auf dem Gelände der Bayerischen Bereitschaftspolizei verschiedene Neubauten, der historische Ort wurde auch hier immer weiter minimiert und weniger erfahrbar.

Developments on the Grounds since 1972

In 1973 the U.S. Army ceased using the area; it has since served as the base of the Bavarian Riot Police.

The Bavarian Police School, in the form of its Dachau training center, already began operations in 1972. The first building to be extensively renovated was the former SS infirmary in 1973. Further buildings followed over the years. Many structures were demolished without any consideration of their historical significance. No longer existent from the period of the SS camp are the garages and the SS residential estate at the former "Eickeplatz", the power station, the SS commandant’s villa, some SS residential quarters, and the SS officers’ mess.

The following have not survived the period of the U.S. camp: two-thirds of the large laundry workshops, the headquarters, and the officers’ club.

In the 1990s a number of new structures were built on the grounds of the Bavarian Riot Police, further diminishing the historical location and any experience of it.

Mit der Befreiung des Konzentrationslagers durch US-Truppen übernahm zunächst die US-Armee die Hoheit über das Areal des früheren SS-Bereichs. Seit 1972 ist dieses Gelände Sitz der Bereitschaftspolizei VI. Abteilung Dachau und für die Öffentlichkeit unzugänglich. Die KZ-Gedenkstätte Dachau umfasst den Bereich des früheren Häftlingslagers und den des ehemaligen Krematoriums.

Einen Eindruck vom früheren SS-Bereich können Besucher an einigen Standorten gewinnen: Die historischen Stabsgebäude und SS-Unterkünfte sind von der Straße der KZ-Opfer aus sichtbar. Die früheren Garagen und die Gebäude der SS-Lagerbäckerei befinden sich gegenüber dem Besucherzentrum, jenseits eines Maschendrahtzauns. Gegenüber dem historischen Jourhaus, dem Torgebäude des ehemaligen Häftlingslagers, haben sich äußerlich nahezu unverändert die ehemalige Kommandantur und die Kaserne des SS-Übungslagers erhalten.

With the liberation of the camp by U.S. troops, the U.S. Army initially exercised authority over the earlier SS area and its compound. Since 1972 this area serves as the headquarters of the Bavarian Riot Police, Section IV Dachau, and is inaccessible to the public. The Memorial Site covers the area of the earlier prisoner camp and the former crematorium.

Visitors can gain an impression of the SS area from a number of vantage points: the historical staff building and the SS quarters are visible from the Straße der KZ-Opfer; the garages and buildings of the SS camp bakery are located opposite the Visitor's Center, on the other side of the wire-mesh fence; opposite the historical Jourhaus, the gatehouse to the former prisoner camp, are – almost unchanged – the onetime commandant’s headquarters and the barracks of the SS training camp.